Lawrence DURRELL : des Indes au Languedoc

Laurence Durrell est né en 1912 en Inde où son père était ingénieur des chemins de fer.
A douze ans ses parents l'envoient en Angleterre.
Abandonnant très vite ses études, il vit un moment à Londres, puis part pour Corfou. Il passe la guerre en Égypte où il travaille pour le Ministère de l'Information britannique.
En 1945, le Foreign Office l'envoie à Rhodes, puis en Argentine et en Yougoslavie.
En 1953, il est professeur d'anglais à Chypre où il écrit Justine , premier volet du Quatuor d'Alexandrie.
Chassé de l'île par la révolution chypriote, il vient en France et découvre, en 1957, Sommières, où il décide de s'installer.
Après toutes ces années d'errance, il souhaite se fixer dans un lieu qui l'inspire, pour se consacrer à son oeuvre d'écrivain.
Il loge d'abord "Villa Louis", dans les Mauvalats, en bordure de Sommières, puis dans le "Maset Michel", entre Nîmes et Uzès.
Il y termine le Quatuor d'Alexandrie (Balthazar, Mountolive, Cléa).
En 1965, il achète la maison "Tartès", 15, route de Saussines, à la sortie de Sommières, où il habite jusqu'à sa mort en 1990.
C'est là qu'il écrit Tunc, Nunquam et les cinq volumes du Quintette d'Avignon (Monsieur ou Le Prince des ténèbres, Livia ou Enterrée vive, Constance ou Les Pratiques solitaires, Sébastien ou les passions souveraines, Quinte ou La Version Landru).
Il évoque sa maison de Sommières dans Le Sourire du Tao, où il raconte la visite que lui fait le sage chinois, Jolan Chang.
Dans son dernier livre, L'ombre infinie de César, de nombreux textes sont consacrés au Languedoc et à la Provence.